Altena Brass Concerten Nieuws Vrienden Brassband Verwijzingen Contact English summary Startpagina	Brassband De brassband is een orkestvorm die ongeveer 150 jaar geleden in Engeland is ontstaan. Hij bestaat uitsluitend uit koperen blaasinstrumenten, aangevuld met slagwerk. Deze bezetting heeft een zeer praktische achtergrond: veel van de eerste brassbands waren verbonden aan de talrijke (Noord) Engelse kolenmijnen. Om de hardwerkende mijnwerkers wat afleiding te bezorgen werden vanuit de mijnen muziekgroepen opgericht. En voor de gemiddelde mijnwerker, meestal toch vrij stevige lui, is een koperen blaasinstrument geschikter dan bijvoorbeeld een viool of een klarinet. De bedrijfsband was meteen ook een uitstekend visitekaartje voor de mijn. Dat idee leidde al snel tot een fenomeen dat tot op de dag van vandaag de brassband-sector beheerst: Brass Band Championships. Kampioenschappen Bands uit het hele land studeerden een verplicht muziekstuk in en lieten vervolgens door een bekwame jury beoordelen welke band (en dus welke mijn) het beste was. Deze vorm van PR werkte buitengewoon goed, en van lieverlee mengden ook andere bedrijfstakken zich in deze praktijken. Het gevolg was een enorme hoeveelheid brassbands, van een zeer hoog niveau. En daarnaast: een enorm repertoire, dank zij compositieopdrachten voor die wedstrijden. Er is bijna geen componist denkbaar, tot op de dag van vandaag, die niet de kans heeft gegrepen een werk te schrijven voor één van de brassband Kampioenschappen in Groot Brittannië, Scandinavië, de Benelux, Zwitserland en sinds een aantal jaren ook Frankrijk. Grote namen als Holst, Vaughan-Williams en Elgar hebben werken voor brassband geschreven. Bovendien is er een enorme hoeveelheid muziek geschreven vanuit het Leger des Heils, die ook van de brassband-bezetting gebruik maakt voor haar orkesten. Sax-hoorns De bezetting van een brassband laat zich vergelijken met die van een strijkensemble, in die zin, dat (bijna) alle instrumenten tot dezelfde familie behoren. In een strijkensemble zijn de instrumenten: viool, altviool, cello en contrabas steeds een grotere variatie op hetzelfde ontwerp. In een brassband geldt hetzelfde principe. Vanaf de sopraan-cornet, via cornet, bugel, althoorn, bariton, eufonium tot bastuba zijn alle instrumenten afkomstig uit, of vergelijkbaar met, de familie van 'Sax-hoorns'. Uitgevonden door Adolph Sax, die met de saxofoongroep al eerder een homogene instrumentfamilie had verzonnen. De trombonegroep is een vreemde eend in de bijt: dit blaasinstrument heeft als enige in een brassband geen ventielen, die de Sax-hoorns wel hebben. Toch is de trombone goed thuis in de familie Sax: de klank is vergelijkbaar met die van de overige instrumenten in een brassband. Het slagwerk ten slotte, bestaat uit alle denkbare (en ondenkbare) variaties die voorkomen in andere orkestvormen, afhankelijk van de grillen van de componist. Al deze instrumenten zijn in een vaste verhouding voorgeschreven: de standaardbezetting van een brassband bestaat uit 25 blazers en tot vier slagwerkers.